Das Jahresrad: die acht Jahreskreisfeste und die alten Bräuche dahinter

Das Jahresrad ist ein Kalender aus acht Festen: vier alte Feuerfeste zwischen den Jahreszeiten und vier auf Sonnenwenden und Tagundnachtgleichen. Das Rad selbst ist modern, entstanden in den 1950ern in England. Die meisten Bräuche, die es sammelt, sind viel älter. Als Nächstes dreht es sich zu Samhain, in der Nacht zum 1. November.

Die acht Feste auf einen Blick

Uhrzeiten in deutscher Zeit (MEZ bzw. MESZ).

Woher das Rad kommt

Die vier Feuerfeste Samhain, Imbolc, Beltane und Lughnasadh nennen irische Texte des Mittelalters als die Tage, mit denen jedes Viertel des gälischen Jahres begann. Sonnenwenden und Tagundnachtgleichen wurden in ganz Europa gefeiert, mit Johannisfeuern im Sommer und Immergrün im Winter. In den 1950ern fügten Gerald Gardner und Ross Nichols beides zu einem Kreis aus acht Festen zusammen. Die Namen Ostara, Litha und Mabon kamen 1974 dazu. Das Jahresrad ist also ein moderner Kalender aus alten Festen, und so erzählen wir es auch.

Samhain, 31. Oktober

In Irland schloss Samhain die Ernte ab und öffnete den Winter. Das Vieh kam von den Sommerweiden, auf den Hügeln brannten Feuer, und die alten Geschichten erzählen von einer Nacht, in der die Grenze zur Anderswelt offen stand. Viele nennen sie heute die Nacht, in der der Schleier dünn ist, und widmen sie den Menschen, die sie verloren haben: eine Kerze im Fenster, ein Gedeck mehr am Tisch, ein Name, laut ausgesprochen. So feierst du es: Zünde eine Kerze für jemanden an, an den du denkst, und erzähl eine Geschichte über diesen Menschen.

Jul, die Wintersonnenwende

Das Mittwinterfest des Nordens, vom altnordischen jól. Man holte Immergrün ins Haus, und ein großer Scheit brannte durch die längste Nacht. Mehr dazu in unserem Ratgeber zu Jul. So feierst du es: Sitz eine Minute im Dunkeln, dann zünde eine einzige Kerze an.

Imbolc, 1. Februar

Das Fest der irischen Heiligen Brigid und wohl einer älteren Göttin gleichen Namens. Familien flochten Brigid-Kreuze aus Binsen und hängten sie über die Tür, und über Nacht blieb ein Stück Stoff draußen liegen, damit sie darüber hinwegging. Im Bauernjahr ist es die Zeit, in der die Schafe wieder Milch geben. So feierst du es: Zünde eine weiße Kerze an und schreib eine Sache auf, die du in diesem Frühling beginnen willst.

Ostara, die Frühlings-Tagundnachtgleiche

Tag und Nacht sind gleich lang, ab jetzt gewinnt das Licht. Der Name geht auf Eostre zurück, eine Frühlingsgöttin, die nur ein einziges Mal erwähnt wird, vom englischen Mönch Beda um 725. Eier, Samen und das erste Grün gehören in ganz Europa zu dieser Zeit. So feierst du es: Sä ein paar Samen in einen Topf auf der Fensterbank und setz beim Hineindrücken deine Absicht.

Beltane, 1. Mai

Der gälische Maitag. Man entzündete zwei Feuer und trieb das Vieh zwischen ihnen hindurch, bevor es auf die Sommerweide ging. In ganz Europa ist es die Zeit des Maibaums, der grünen Zweige über der Tür und der Blumen, die man im Morgengrauen pflückt. So feierst du es: Hol einen blühenden Zweig ins Haus oder geh bei Sonnenaufgang einmal vor die Tür.

Litha, die Sommersonnenwende

Der längste Tag. Überall in Europa feierte man Mittsommer mit Feuern auf den Hügeln und mit Kräutern, die man am Johannisabend sammelte, allen voran das Johanniskraut. In Schweden wird bis heute jedes Jahr die Mittsommerstange aufgestellt. So feierst du es: Bleib draußen, bis die Sonne untergeht, und zünde dann eine Kerze für die kürzer werdenden Tage an.

Lammas, 1. August

Das angelsächsische hlafmæsse, die Brotmesse: Brot aus dem ersten reifen Weizen wurde zur Segnung in die Kirche gebracht. Das irische Fest am selben Tag heißt Lughnasadh, nach dem Gott Lugh, mit Märkten, Wettspielen und Wanderungen auf die Hügel. So feierst du es: Back oder kauf einen Laib, brich ihn am Tisch und sag, was in diesem Jahr für dich reif geworden ist.

Mabon, die Herbst-Tagundnachtgleiche

Tag und Nacht sind wieder gleich, jetzt wächst das Dunkel. In englischen Dörfern war das die Zeit des Erntefests, der letzten Garbe und des gemeinsamen Abendessens. Der Name Mabon stammt von einer Gestalt aus der walisischen Sage und wurde dem Fest 1974 gegeben. So feierst du es: Schreib zwei Listen: was dieses Jahr eingebracht hat und was du vor dem Winter gehen lässt.

Das Jahresrad zu Hause

Du musst nicht alle acht feiern. Viele fangen mit einem an, dem Fest, das gerade am nächsten liegt. Stell eine Kerze dorthin, wo du sie siehst, leg etwas von draußen dazu, das zur Jahreszeit gehört, und schenk dem Abend zehn Minuten. Wenn sich das Rad das nächste Mal dreht, machst du es wieder. Nach einem Jahr hast du deinen eigenen Kalender.

Sicherheit

• Lass eine Kerze oder glimmende Kräuter nie allein.
• Halte Flammen fern von trockenem Laub, Getreide und Immergrün.
• Räucherwerk und Harz nur auf einer feuerfesten Schale verbrennen, bei offenem Fenster, nicht neben Schlafenden, Babys und Haustieren.

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Häufige Fragen

Wie heißen die acht Jahreskreisfeste?

Samhain, Jul, Imbolc, Ostara, Beltane, Litha, Lammas (auch Lughnasadh) und Mabon.

Ist das Jahresrad keltisch?

Vier der Feste sind gälisch, die anderen stammen aus angelsächsischem und nordischem Brauch. Das Rad als Ganzes entstand in den 1950ern.

Wann beginnt das Jahresrad?

Viele beginnen es mit Samhain, dem alten keltischen Neujahr. Andere fangen zu Jul an.

Warum ändern sich die Daten der Sonnenwenden?

Sie folgen der Sonne, nicht dem Kalender, und verschieben sich jedes Jahr um einige Stunden. Die vier Feuerfeste haben feste Tage.

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